দীর্ঘদিন ধরে জরাজীর্ণ অবস্থায় পড়ে থাকা একটি গুরুত্বপূর্ণ গ্রামীণ সড়ক সংস্কার ও পুনর্নির্মাণের দাবিতে ঝালকাঠির প্রতাপ বাজার এলাকায় বরিশাল-খুলনা আঞ্চলিক মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ ও মানববন্ধন করেছেন এলাকাবাসী। সোমবার সকাল ১০টা থেকে ঘণ্টাব্যাপী চলা এ কর্মসূচিতে সড়কের দুই পাশে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়।
স্থানীয়রা জানান, প্রতাপ বাজার থেকে ঈশ্বকাঠী আখড়াবাড়ী পর্যন্ত প্রায় ৩ কিলোমিটার সড়ক দীর্ঘদিন ধরে অবহেলায় পড়ে আছে। ভাঙাচোরা ইট বিছানো এ সড়কে এখন আর যানবাহন চলাচল করা সম্ভব নয়। এমনকি পায়ে হেঁটে চলাও দুষ্কর হয়ে উঠেছে।
বিক্ষোভে অংশ নেওয়া এলাকাবাসী প্ল্যাকার্ড, ব্যানার নিয়ে স্লোগানে মুখর করে তোলেন পুরো এলাকা। তারা অভিযোগ করেন, বহুবার স্থানীয় জনপ্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট দফতরে যোগাযোগ করেও কোনো কাজ হয়নি। প্রশাসনের অবহেলার কারণেই জনদুর্ভোগ চরমে পৌঁছেছে।
মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন স্থানীয় প্রধান শিক্ষক মিজানুর রহমান, নাজমুল হাসান টিটু, রমিন হাওলাদার, হালিম হাওলাদারসহ অনেকেই। বক্তারা বলেন, “রাস্তার এমন বেহাল অবস্থায় প্রতিদিন স্কুলগামী শিশু, রোগী ও সাধারণ মানুষ বিপদে পড়ছেন। দ্রুত সড়ক সংস্কার না হলে আমাদের আন্দোলন আরও কঠোর হবে।”
বিক্ষুব্ধ এলাকাবাসী হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, “দাবি বাস্তবায়ন না হলে আমরা অনির্দিষ্টকালের জন্য মহাসড়ক অবরোধ করতে বাধ্য হবো।”
মানববন্ধন শেষে একটি স্মারকলিপিও স্থানীয় প্রশাসনের কাছে হস্তান্তর করা হয়।
এদিকে যানজট নিরসনে ঘটনাস্থলে পুলিশ উপস্থিত হয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনে।
এলাকাবাসীর দাবি, দ্রুত সড়ক সংস্কার করে দুর্ভোগ লাঘব না করলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠতে পারে। সংশ্লিষ্টদের হস্তক্ষেপ এখনই প্রয়োজন।
