কৃষক ভালো থাকলে বাংলাদেশের মানুষও ভালো থাকবে বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুরে কাহারোল উপজেলার বলরামপুর সাহাপাড়া এলাকায় খাল খনন কাজের উদ্বোধন উপলক্ষে আয়োজিত জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, মা-বোনদের জন্য ফ্যামিলি কার্ড দেওয়া শুরু হয়েছে এবং কৃষকদের জন্য আলাদা কৃষক কার্ড চালু করা হবে। এই কার্ডের মাধ্যমে কৃষকরা সহজেই প্রয়োজনীয় সহায়তা ও বিভিন্ন সুবিধা পাবেন।
তিনি আরও বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া ছিলেন কৃষকদের প্রকৃত বন্ধু। কৃষক ও কৃষাণীরা ভালো থাকলে দেশও ভালো থাকবে।
প্রধানমন্ত্রী জানান, সাহাপাড়া খাল খননের কাজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে। প্রায় ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খাল খনন শেষ হলে প্রায় ৩১ হাজার কৃষক সরাসরি উপকৃত হবেন। এই খাল থেকে পানি নিয়ে কৃষকরা প্রায় ১,২০০ হেক্টর জমিতে সেচ দিতে পারবেন। এতে প্রায় সাড়ে ৩ লাখ মানুষ সুবিধার আওতায় আসবে এবং কৃষি উৎপাদন প্রায় ৬০ হাজার মেট্রিক টন পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে পারে।
তিনি বলেন, দেশের অধিকাংশ গ্রামের মানুষের প্রধান পেশা কৃষি। তাই কৃষিকে টিকিয়ে রাখতে হলে পানি ব্যবস্থাপনা উন্নত করা জরুরি। দীর্ঘদিন খাল ও নদী খনন না হওয়ায় অনেক জায়গায় সেগুলো ভরাট হয়ে গেছে। এ কারণে বর্ষার অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ এবং শুষ্ক মৌসুমে কৃষকদের সেচ সুবিধা নিশ্চিত করতে আগামী ৫ বছরে সারাদেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।
উত্তরাঞ্চলকে কৃষিপ্রধান এলাকা উল্লেখ করে তিনি বলেন, এখানে কৃষিভিত্তিক শিল্প গড়ে তোলার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এ বিষয়ে দেশের বিভিন্ন বড় কোম্পানির সঙ্গে আলোচনা চলছে এবং ঈদের পর এ নিয়ে বৈঠক হবে। এতে কৃষকদের সন্তানদের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে।
দিনাজপুর জেলা বিএনপির সভাপতি মোফাজ্জল হোসেন দুলাল-এর সভাপতিত্বে এবং জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক বখতিয়ার আহমেদ কচি-এর সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, ত্রাণমন্ত্রী আসাদুল হাবিব দুলু, পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি, সমাজকল্যাণ ও নারী ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রী ডা. এ জেড এম জাহিদ হোসেন, পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদসহ স্থানীয় সংসদ সদস্য ও রাজনৈতিক নেতারা।
