ঢাকাবুধবার , ৪ নভেম্বর ২০২৬
গ্লাসগোর এক দোকানের শেলফে সাজানো রঙিন প্যাকেটগুলো প্রথম দেখায় মনে হয় যেন জনপ্রিয় “Millions” মিষ্টি বা টফি। উজ্জ্বল রঙ, ফলের ছবি আর লোভনীয় ফ্লেভারের নাম—সবই এমনভাবে সাজানো, যা যে কোনো কিশোর-কৈশোরের চোখে পড়লেই হাত বাড়িয়ে নিতে ইচ্ছে করে। কিন্তু এই ছোট, বালিশের মতো সাদা স্যাশেগুলো আদতে কোনো মিষ্টি নয়, এগুলো হচ্ছে অতিরিক্ত শক্তিশালী নিকোটিন পাউচ, যা মুখের ওপরের ঠোঁটের নিচে রেখে নিকোটিন শরীরে পৌঁছে দেয়।
সম্প্রতি বিবিসি স্কটল্যান্ডের ডিসক্লোজার টিম আন্ডারকভার ক্যামেরায় এমন নিকোটিন পাউচ কিনতে সক্ষম হয়, যার নাম ও ডিজাইন সরাসরি জনপ্রিয় মিষ্টির ব্র্যান্ড অনুকরণ করেছে। দোকানের কর্মী দাবি করেছিলেন, প্রতিটি পাউচে নিকোটিনের মাত্রা প্রায় ১০০ মিলিগ্রাম—যা একটি সিগারেটের তুলনায় প্রায় ১০ গুণ বেশি। পরবর্তী পরীক্ষায় যদিও পরিমাণ পাওয়া যায় ১৭ মিলিগ্রাম, তবুও এটি অধিকাংশ বৈধ নির্মাতার হিসাবে “অতিরিক্ত শক্তিশালী” শ্রেণিতে পড়ে।
বিপদের জায়গাটি এখানেই—এই নিকোটিন পাউচ কেনা বা বিক্রিতে বয়সসীমা নিয়ে কোনো আইনি বাধা নেই। অর্থাৎ, যে কোনো শিশু বৈধভাবেই দোকানে গিয়ে এই আসক্তিকর পণ্য কিনে নিতে পারে। এ ছাড়াও, প্যাকেটের ডিজাইনে কোনো সতর্কতামূলক চিহ্ন বা নির্মাতার ট্রেসযোগ্য তথ্য থাকে না, যা স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকি বাড়ায় এবং আইন প্রয়োগকে জটিল করে।
নিকোটিন পাউচ তুলনামূলকভাবে ধূমপান বা ভ্যাপিংয়ের চেয়ে কম ক্ষতিকর বলে ধরা হয়, কারণ এতে ধোঁয়া ফুসফুসে প্রবেশ করে না। কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি নিকোটিন আসক্তি, মাড়ির প্রদাহ, মাড়ি সরে যাওয়া, হৃৎস্পন্দন ও রক্তচাপ বৃদ্ধি এবং হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করছেন—যত বেশি বয়স কম, ততই নিকোটিনের প্রভাব স্নায়ুতন্ত্রে দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে।
চার্টার্ড ইনস্টিটিউট অব ট্রেডিং স্ট্যান্ডার্ডস–এর কেট পাইক বলেন, “Millions মিষ্টি নিঃসন্দেহে শিশুদের জন্য তৈরি একটি পণ্য। এটি নিকোটিন পাউচের সঙ্গে যুক্ত করার কোনো যৌক্তিক কারণ নেই, যদি না আপনার উদ্দেশ্য শিশুদের আকৃষ্ট করা হয়। যদি এটি অ্যালকোহল হতো, দেশজুড়ে হইচই পড়ে যেত।”
শুধু Millions নয়, দোকানে বিক্রি হচ্ছিল “Candys” নামের আরেকটি ব্র্যান্ড, যার প্যাকেটে গামি বেয়ারসের ছবি। উভয় ক্ষেত্রেই মিষ্টির ব্র্যান্ডের অনুমতি ছাড়াই নাম ও ডিজাইন ব্যবহার করা হয়েছে। Millions-এর প্রস্তুতকারী গোল্ডেন ক্যাসকেট লিমিটেড এ ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করে জানিয়েছে, তাদের ব্র্যান্ডের এই অপব্যবহার সম্পূর্ণ অনৈতিক ও অনুমতিহীন।
বিশেষজ্ঞদের মতে, প্যাকেটের চেহারা এতটাই মিষ্টির মতো যে একটি শিশু বুঝতেই পারবে না এটি নিকোটিনজাত পণ্য। ইউনিভার্সিটি অব স্টারলিং–এর প্রফেসর ক্রফোর্ড মুডি বলেন, “এতে কোনো সন্দেহ নেই যে এমন পণ্য বাজারে আনার উদ্দেশ্যই হচ্ছে কম বয়সীদের টার্গেট করা। খোলাখুলি বিক্রি হওয়া এবং খুচরা বিক্রেতাদের এ নিয়ে উদাসীনতা প্রমাণ করে, আমরা এখনো নিকোটিন পাউচ বাজার নিয়ন্ত্রণে খুবই পিছিয়ে আছি।”
বিবিসি ডিসক্লোজার এক তরুণ ভোক্তার অভিজ্ঞতাও তুলে ধরে। অ্যালেক্স, যিনি স্কুলে পড়ার সময় মাত্র ১৫ বছর বয়সে প্রথম এই পাউচ ব্যবহার শুরু করেন, জানান—তার আগে কখনো ধূমপান বা ভ্যাপ করেননি। প্রথমে দিনে একটি করে নিলেও দ্রুত তা বেড়ে দিনে ১৫টি পর্যন্ত হয়। “না নিলে মন খারাপ লাগত, কোনো কিছু করার ইচ্ছা হতো না, যতক্ষণ না আরেকটি পাউচ মুখে দিচ্ছি,” বলেন অ্যালেক্স।
বর্তমানে যুক্তরাজ্যে নিকোটিন পাউচ বিক্রির ওপর কোনো বয়সসীমা নেই। টোবাকো অ্যান্ড ভেপস বিল হাউস অব লর্ডসে আলোচনায় আছে, যা পাশ হলে ১৮ বছরের কম বয়সীদের কাছে বিক্রি নিষিদ্ধ হবে এবং দোকানে প্রদর্শন, স্বাদ, প্যাকেটের ডিজাইন ও শক্তি সীমাবদ্ধ করা হবে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সরকারকে এ প্রক্রিয়া দ্রুত সম্পন্ন করতে হবে, কারণ ইতোমধ্যে সারা দেশ থেকে শিশুদের কাছে এসব পণ্য বিক্রির বহু অভিযোগ আসছে।
বড় নির্মাতা প্রতিষ্ঠানগুলো, যেমন ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো, ফিলিপ মরিস এবং জাপান টোব্যাকো ইন্টারন্যাশনাল, সবাই এই আইনি পরিবর্তনের পক্ষে মত দিয়েছে। তারা দাবি করছে, তাদের পণ্য শুধুমাত্র প্রাপ্তবয়স্ক ধূমপায়ীদের ধূমপান ছাড়তে সহায়তার জন্য বানানো হয়েছে, শিশুদের জন্য নয়।
তবে বাস্তবতা হচ্ছে, যতদিন আইন কার্যকর না হয়, ততদিন শিশুরা বিনা বাধায় এই বিপজ্জনক আসক্তির পণ্য কিনতে পারবে—লোভনীয় মিষ্টির প্যাকেটে লুকিয়ে থাকা নিকোটিনের এই ফাঁদ থেকে রক্ষা পাওয়ার উপায় নেই। সমাজের জন্য এটি এক নীরব কিন্তু গভীর সংকট, যা অদূর ভবিষ্যতে আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে যদি এখনই প্রতিরোধ গড়ে না তোলা হয়।
