প্রধান উপদেষ্টা প্রফেসর মুহাম্মদ ইউনুস সোমবার পুনর্ব্যক্ত করেছেন যে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় করতে আগ্রহী, বিশেষ করে বাণিজ্য, বিনিয়োগ, জ্বালানি ও উন্নয়ন সহযোগিতার ক্ষেত্রে।
প্রধান উপদেষ্টা বলেন, “আপনাদের সমর্থনের জন্য অনেক ধন্যবাদ। আমরা যা হয়েছে তা নিয়ে খুবই খুশি। এটি আমাদের অর্থনীতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।” তিনি এই মন্তব্য করেন যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডান লিঞ্চের সঙ্গে রাজধানীর তেজগাঁওস্থ প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকের সময়।
তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সম্প্রতি ঘোষিত সিদ্ধান্তের প্রসঙ্গও উল্লেখ করেন, যা অনুযায়ী বাংলাদেশের রপ্তানির উপর প্রতিসাম্য শুল্ক হার ৩৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ২০ শতাংশ করা হয়েছে। প্রফেসর ইউনুস এটি দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্কের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে বর্ণনা করেন।
বৈঠকে উভয় পক্ষ দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর কৌশল এবং যুক্তরাষ্ট্র থেকে কটন ও সয়াবিনের মতো কৃষিপণ্য আমদানি সম্প্রসারণের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করেন। এছাড়া জ্বালানি সহযোগিতা, এলপিজি আমদানি, বেসামরিক বিমান ক্রয়, মাদক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা এবং চলমান রোহিঙ্গা মানবিক সংকটসহ অন্যান্য বিষয়েও আলোচনা হয়।
প্রফেসর ইউনুস জানান, বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি বাড়ানোর জন্য প্রস্তুত এবং আশাবাদ প্রকাশ করেন যে এটি আরও শুল্ক হ্রাসের পথ প্রশস্ত করবে, যা দুই দেশের মধ্যে টেকসই ও পারস্পরিক উপকৃত বাণিজ্যিক অংশীদারিত্ব গড়ে তুলবে। তিনি দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির খসড়া শিগগিরই স্বাক্ষরের সম্ভাবনাকে আশাপ্রকাশময় হিসেবে উল্লেখ করেন।
বাংলাদেশের স্বার্থ যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থের কাছাকাছি অবস্থান করছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, “এটি প্রক্রিয়াটিকে সহজ ও প্রতিশ্রুতিশীল করে তুলেছে।” প্রধান উপদেষ্টা আরও বলেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের ১১-বিন্দু শ্রম কর্মপরিকল্পনার প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ সরকারের উদ্যোগ আন্তর্জাতিক শ্রম মানদণ্ড এবং ন্যায্য চর্চার প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
অন্তবর্তী সরকারের পক্ষ থেকে তিনি আশা প্রকাশ করেন যে স্বাস্থ্য ও শিক্ষা খাতে বিনিয়োগ এবং সহজ শর্তে ঋণের প্রবাহ বৃদ্ধি পাবে। “আমরা নিশ্চিত করতে চাই যুক্তরাষ্ট্রের বিনিয়োগের দরজা বাংলাদেশে আরও প্রশস্ত হবে,” তিনি বলেন এবং ভিজিটিং ইউএসটিআর দলকে আশ্বাস দেন যে সরকার দেশে বিদেশী সরাসরি বিনিয়োগের পরিবেশ উন্নত করবে।
বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশির উদ্দিন, জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, ইউএসটিআরের দক্ষিণ এশিয়া পরিচালক এমিলি অ্যাশবি, এসডিজি বিষয়ক সিনিয়র সচিব লামিয়া মুর্শেদ, বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান এবং যুক্তরাষ্ট্রের চার্জে দ’আফেয়ারস ট্রেসি অ্যান জ্যাকবসন।
বৈঠকে ব্রেন্ডান লিঞ্চ বাংলাদেশের পক্ষের গঠনমূলক দৃষ্টিভঙ্গি প্রশংসা করেন এবং দুই দেশের অংশীদারিত্ব শক্তিশালী হওয়ার প্রশংসা জানান। তিনি বলেন, ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা তাঁর সঙ্গে বৈঠক করার মাধ্যমে যে প্রক্রিয়া শুরু হয়েছিল, তা ফলপ্রসূ হয়েছে। এছাড়া তিনি প্রধান উপদেষ্টাকে বলেন, “আপনারা কঠোর ও দক্ষ দলের মাধ্যমে আলোচনা করেছেন যা ফলপ্রসূ হয়েছে।” শুল্ক চুক্তি এবং ক্রয় অঙ্গীকার সময়মতো বাস্তবায়নের গুরুত্ব তিনি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন।
